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马可·波罗游西夏
意大利旅行家马可·波罗曾于中国宋、辽、元时前来中国旅行，著称后世的《马可·波罗游记》中记载了马可·波罗在西夏都城兴庆府游历的片断。西夏国力强盛时期，城市的发展促进了工商业的发展。以畜牧业为主的西夏，皮革、毛织是主要的手工业，生产氆氇(毛皮衣服、座垫)和毛褐(皮裘、短衣)。《马可·波罗游记》中称赞西夏织造的驼毛布为“世界最佳美”，远销“契丹及世界各地”。
外国洋商在宁夏“探险”
1879年，驻天津英国洋行买办葛秃子首次到宁夏石嘴山“探险”。他看到当地人将羊毛沤为粪土，即赊购4万斤运往天津销售而大发其财。此为外国洋商第一次在宁夏购买资源。1880年，葛秃子在宁夏开设了高林洋行，其后其它一些国家在宁夏发展的洋行有十多家，每年从宁夏买走皮子百万张、羊毛二千万斤左右。
外国传教士在宁夏
1879年，天主教将甘肃划为该教在中国传教的第二区，由比利时籍韩教主在凉州(今武威)设总教堂。基督教亦分别在兰州、宁夏、西宁设三个布道区。比利时传教土闵玉清、桑挂兰由绥蒙进入宁夏平罗县五堆子、新崖子一带进行传教活动。
1883年，罗马教廷将中国塞北划为东蒙古教区、中蒙古教区和西南蒙古教区，宁夏府隶属西南蒙古教区。首任主教为比利时籍神甫德玉明，三盛公教堂为主教堂。
日本僧人踏访宁夏
1897年11月，日本国岛根县学僧能海宽来华乘船经上海至重庆，之后徒步行历西部渝、川、陕、甘、宁、青、黔、滇8省区，行程万里，在宁夏期间，已是1900年7月，曾在隆德县停留。《能海宽遗稿》中记录了他在宁夏的见闻。宁夏留学生反对清政府的卖国行为1905年，清廷增派出国留学生，全国共1140名，其中甘肃为30名，另分给宁夏驻防满营六名。1906年12月，陕甘旅日本东京留学生，从日本的报纸得知陕甘总督升允，私自将兰州至宁夏达包头的黄河航运权出售给比利时商人，学生团体致电清政府外交、邮传两部，强烈反对升允的卖国行为，要求清政府筹资自办黄河航运事业。
外国“探险家”与西夏文物
西夏历史是千百年来被世人探寻的不解之谜。其原因，一是西夏王国被蒙古大军放火毁灭，二是史籍资料缺乏。
但是，在中国西夏文书库--内蒙古额济纳旗黑水城遗址的近万件西夏原始文献资料，1908年至1909年，被沙皇俄国军官柯兹洛夫从一座古塔中劫走，西夏文刊本和写本数达8000余号；其中，有西夏自撰的《天盛年改定新律》、《官阶封号表》等书和西夏文物100多件。
1915年，英国人斯坦因带着“探险队”来到黑水城，再一次劫走了大批西夏文物和资料。英国学者彼得·霍普科所著《丝绸路上的外国魔鬼》一书中称：科兹洛夫和斯坦因“从丝绸之路上湮没了的城市和石窟中搬走的壁画、手稿、塑像和其他珍宝，确定可以说是数以吨计的。”“这一大量的中亚收集品，今天至少分散在世界上十三个不同国家的博物馆和文化机构里，而其中的一些……已经糟踏得不成样子”。
宁夏征收洋行税
1915年，外国洋行“新泰兴”、“仁记”二行在石嘴山设立羊毛加工打包厂。
1916年，甘肃省派文豹隐到宁夏石嘴山设立皮毛公卖所，按5%税率征收洋行皮毛税。
1920年，宁夏对洋行税率提高到15%，察哈尔、绥远强行征收过境税，洋行在石嘴山获利不多，纷纷收缩业务。
法国神甫与水洞沟文化
1920年，有人在宁夏灵武市黄河东岸的水洞沟断崖上，发现了一具披毛犀牛头骨化石和一件经过人工打制的石英岩石片。但是，谁也不知道这些“从土里面挖出来的东西”的价值。
1923年，居留在中国的法国神甫、古生物学家德日进，听到这一消息之后立即赶到水洞沟，发掘出大批石器和脊椎动物化石。他和另一名法国神甫、考古学家步日耶一起研究，但是，他们只认为这些东西属于“河套文化”。
中华人民共和国成立以后，中国考古学家、古生物学家裴文中、贾兰坡，前往水洞沟多次考察发掘，发现了古人用火的痕迹以及制造好的石器、石料11000多件，确定年代为3万多年前旧石器时代晚期，并定名为“水洞沟文化“。水洞沟遗址的发掘，证明在宁夏这块大地上，早在几万年前就有人类在劳动生息，并已经向原始民族社会起步。
芬兰商人与宁夏的机器工业
1926年12月，芬兰商人维利俄斯在宁夏洪广营(今贺兰县常信乡洪广村)开办一家甘草公司。其产甘草药膏质量好，产品全由外商包销。此为宁夏第一家机器工业。
美国记者安娜·路易斯·斯特朗在宁夏
安娜·路易斯·斯特朗是美国著名的进步记者和作家，是中国人民诚挚的朋友。斯特朗从1915年起就积极投身社会进步事业，她反对美国参加第一次世界大战，并以记者的身份向世界大量报道了发生在中国的革命。1927年，她第二次来到中国时，先后访问了上海、武汉和湖南等地，报道了当时日益高涨的中国工农运动和反对军阀的国内战争，随后又进入西北地区，正是在这一期间，她访问了隶属甘肃的固原。
1927年7月23日晚上，正在汉口的斯特朗得到通知，她可以随国民政府顾问密歇尔·鲍罗廷等人经陕西、甘肃和蒙古到莫斯科，全程约3000多公里。
斯特朗一行经郑州、西安和平凉等地。于8月中旬到达由宋哲元将军所属部队驻守的固原城。斯特朗在其《横跨大西北》一文中记述了她在固原的经历：“他(指宋将军)引我们进入餐厅，那里挂着的唯一的照片是列宁像。旁边甚至连孙中山像也没有，而这是通常必挂的。”“在固原，我们遇到了一群从莫斯科中山大学回来的中国学生。“这些学生原来共有40人，大部分都已先期离开，只剩下8个因病暂时留在固原。”斯特朗和他们亲切交谈，了解他们在莫斯科所学的课程，并同他们讨论了对中国革命的看法。
对于当时的固原城斯特朗这样记述：“筑有城墙的固原，据守着山区要道的制高点。过了这里，地势便一路下坡直抵黄河边。过去这个城市虽曾三次毁于地震，但仍风光优美。高大的城墙和某些建筑表面的古代雕刻，乍看上去，使人感到它昔日的豪华。近看时，那种贫困和残破就显露无遗了。”
斯特朗一行在固原作了短暂的停留后，于8月21日晨继续向银川方向进发。
美国记者斯诺与宁夏
美国著名记者埃德加·斯诺。在《西行漫记》中记述了当年采访中国工农红军和宁夏地区的许多见闻。
成立于1936年的陕甘宁边区预旺县回民自治政府是中国历史上第一个回民自治政府。斯诺对这个回民聚居县发生了很大兴趣。他和红军将领彭德怀坐在预旺堡前县长的公馆里说话，倾听彭德怀描述红军战士的艰苦生活。随后，又应红军将领徐海东邀请，斯诺访问红十五军团中的回民教导团，对”穆斯林和马克思主义“这两个不同信仰统一在一起的回族红军战士进行了深入采访。
乔治·海德姆与宁夏
杰出的国际主义战土马海德原名乔治·海德姆。
1933年，海德姆毕业于瑞士日内瓦医科大学，并获得医学博士学位，同年来到中国上海。旧中国人民的悲惨命运，残酷的现实极大地震动了年青的海德姆，遂决意留在中国，支援中国革命。1936年6月，经宋庆龄介绍，他和美国新闻记者斯诺一同到达被国民党封锁的陕甘宁苏区考察访问。同年7月16日，海德姆与斯诺一起来到著名共产党员刘志丹的家乡保安县(今志丹县)，受到了毛泽东主席和周恩来副主席的亲切接见。经过采访后，党中央派伍修权为翻译，陪同斯诺和海德姆来到宁夏豫旺县考察访问。同年8月16日，他与斯诺在西征野战军前线总指挥部驻地豫旺堡，受到彭德怀司令员的热烈欢迎。在豫旺南垣隆重召开的军民联欢大会上，斯诺和海德姆作了热情洋溢的演讲，观看了红军的演习，并高兴地和斯诺跨上了红一军团给他两人赠送的两匹战马，骑马绕表演场跑了几圈。由于他懂得阿文，当地回族群众对他特别信任和尊重，野战军红一军团和红十五军团，也请他帮助做回族群众的工作。他发挥其高超的医术给群众看病。他能说一些简单的阿拉伯语和会写几笔阿文的特长更是倍受回族人民的欢迎，把他当做来自麦加的“哈吉”，经常请他到家里吃饭，并与之亲切交谈。他把有关我党的民族宗教政策摘译成阿文，让红军战士照着样子刷在墙上作宣传，对于号召回族人民支援红军起了很大的宣传鼓动作用。在豫旺期间，他了解到回族群众中姓马的人很多，为了永远同回族兄弟交朋友，心连心，当即决定姓马，改名马海德，表达了他把自己的命运，同中国人民的命运紧密地联系在一起的决心。
马海德祖籍黎巴嫩，1910年出生在美国纽约的布法罗城。1937年加人中国共产党，1950年加人中国籍，担任过中央卫生部部级领导干部、全国政协常委、中国麻疯病防治协会会长、中央军委卫生部外事组和新华社顾问等职。
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