1941年秋，我八路军一二○师三五九旅四支队千余人，积极响应党中央和毛主席关于抗日根据地军民开展大生产运动的号召，走到长域脚下的花马池(即盐场堡)打盐自救。
部队一来就驻在盐池县城，为了不打扰当地群众，八路军战士们挥动老镢，在明代建筑的古边墙上，挖建了一百多孔简陋土窑洞，住了下来。随即，他们一边捞晒成盐，一边砍沙蒿柴，筑坝畦，整盐坑，为来年大规模地开展打盐生产创造条件。
第二年(即1942年)的5月，一场军民热火朝天的打盐运动打响了。虽然当时困难很大，打盐条件极差，但吓不倒三五九旅四支队的英雄战士。没有捞耙，就用手捞；没有车担，就用脸盆端，子弹箱子扛。许多人的腿和脚板被锋利的盐茬刺破了，再被盐水一蚀，伤口钻心地疼痛。尽管这样，战士们仍然喜笑颜开，苦战不休，一堆堆雪白的盐像小山丘一样，在盐湖畔上堆了起来。这些盐不但被运往陕甘宁边区的各县，满足了群众的食盐需要，而且还通过多种渠道，输入白区，换回不少粮食、布匹、钢铁、药品、器械等边区急需物资，有力地支援了伟大的抗日战争。
当时，八路军战士们的生活是极度艰苦的。吃的黄小米饭，穿的灰粗布衣，而且时时还要反击国民党反动派军队的挑衅。但崇高的革命理想和必胜的革命信念，给战士们带来了无穷的力量和无尽的欢乐。他们除了坚持经常性的政治学习和军事训练外，还组织文艺宣传，自编自演一些文艺小节目，向群众演出，宣传抗日救国的道理。下面记录是他们每天都要唱的几支歌曲：第一支《起床歌》：“黑夜过去天拂晓，红日东升人起早，艰苦奋斗，自力更生，飞起大步向前跑”。第二支《开饭歌》：“这些饭菜人民给，我们应为民出力，救国救民靠吾辈，赶走东洋日本鬼”。第三支《打盐歌》：“天是我们的天，地是我们的地，我们的天地同胞，岂容小日寇欺。生产支前线，参加打盐队，嘿!参加打盐队!”这些歌曲，雄壮豪迈，充分表现了八路军战士的高尚革命情操和宽阔胸怀，给人一种奋发有为的勇气和力量。
“军爱民民拥军，军民亲如一家人”。三五九旅四支队在打盐期间，的确和当地群众建立起了深厚的革命情谊。战士们初来乍到没有住处，当地群众就帮助部队挖窑洞。战士们开始不懂得打盐技术，当地盐民就手把手地给教。同样，在秋收大忙季节，战士们组织起来，到盐湖附近农村帮助群众抢收。部队上的医务人员，还经常深入到附近群众家里，为患病的大人、小孩治病。军民关系真是亲如一家。
1942年冬，三五九旅四支队打盐告一段落后，开赴到盐池县城休整。1943年春接到党中央命令，随三五九旅大部队开赴延安南泥湾，掀起了大规模地生产大运动。为夺取抗日战争的全面胜利和巩固发展陕甘宁边区做出重大贡献。至今留在长城上的一百多孔窑洞，还在彰示着三五九旅指战员们英雄的业绩。
